Clinamen n.m.

Les Oulipiens, à la recherche de collisions fortuites fructueuses nées du Verbe à l'épreuve des Contraintes, les Oulipiens disais-je, découvrent au fond du tamis de leurs Ouvroirs quelques pépites au milieu parfois de nombreuses distorsions, bavures et disgrâces.

Tous ces jaillissements de liberté nés des Contraintes se concentrent dans le Clinamen. Un lot de surprises provoquées et subies, littérairement fécondes ou stériles, bénéfiques ou régressives. Le Clinamen est l'Heur, l'évènement de hasard et de nécessité, l'inflexion née de la rencontre fortuite des mots, de l'interaction indéterminée des sens. Il est un Bon Heur, une collusion, si la rencontre est opportune et féconde. Il est un Mal Heur, une collision inopportune, un accident, si la rencontre est destructrice.

On prête à Epicure, d'avoir inventé le concept de Clinamen (lat. clino : incliner) en le définissant comme la déviation spontanée des atomes par rapport à leur chute verticale dans le vide, déviation spatialement et temporellement indéterminée, et qui permet aux atomes de s'entrechoquer. Ce concept résolvait le dilemne dit "d'Epicure", dans sa Physique, en préservant une explication de la liberté et de la volonté humaine, au sein d'une théorie qui sinon, aurait réduit l'Homme à une marionnette déterministe et prédictible.

L'idée sera reprise par de nombreux penseurs tels que Lucrèce, dans La Nature des choses (II, 216-219), où il expose que « les atomes choient tout droit dans le Vide, emportés par leur poids propre: à des instants indéterminés, ils manifestent une quasi-déviation infime, tout juste suffisante pour qu'on puisse parler d'une modification d'équilibre ».

Cette idée de déviation spontanée aléatoire de la trajectoire verticale des atomes dans le vide, peut sembler naïve. C'est injuste ! Observons qu'elle jaillit dans les esprits athéniens, 300 ans avant J.C., et combien elle est riche de nombreuses intuitions lumineuses. L'intuition de la structure atomique de la matière, l'intuition du hasard quantique, voire même l'intuition de la haute sensibilité aux conditions initiales des systèmes dynamiques .. celle de la théorie du Chaos. ... intuitions géniales de philosophes grecs. On s'incline !

Alfred JARRY, inventeur de la 'Pataphysique, dans les Gestes et opinions du docteur Faustroll, roman à clefs, bible des 'Pataphysiciens, parle précisément de l'éjaculation de la bête imprévue Clinamen (livre VI, chapitre XXXIV intitulé justement « Clinamen »).

O. Votka, 'Pataphysicien écrit qu'Épicure a saisi qu'au centre de toute pensée, comme de toute réalité, il y a une aberration infinitésimale, une inflexion indispensable, qui cependant oriente et désoriente tout.

Paul Brafford (oulipien) note que le texte d'Epicure ouvre une polémique (...) sur la relation possible du clinamen avec les relations d’incertitude de la Physique quantique.

Georges Perec (oulipien) remarque que le clinamen intervient surtout comme « mode d’emploi complémentaire » à la mise en œuvre des contraintes oulipiennes.

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